1. Lionel
Messi (Argentina)
Nació el 24 de
junio de 1987 en la ciudad de Rosario, en la provincia de Santa Fe, Argentina.
Es hijo de Jorge Horacio Messi, trabajador de una fábrica, y de Celia María
Cuccittini, una limpiadora de medio tiempo.65 66 67 Su familia, de parte de su
padre, posee ascendencia italiana debido a su bisabuelo Angelo Messi, que vivía
en la ciudad de Ancona, y que se mudó a Argentina en 1883.68 69 Tiene dos
hermanos llamados Rodrigo y Matías, como también una hermana llamada María
Sol.70 Asimismo, dos de sus primos (Maximiliano y Emanuel Biancucchi) son
también futbolistas.
Con apenas
cinco años, Lionel Messi dio sus primeros pasos en Grandoli, un club de barrio
a pocas manzanas de su casa, al sur de la ciudad argentina de Rosario. El club
era dirigido por su padre, Jorge.71 Posteriormente jugó algunos partidos con el
Club Atlético Central Córdoba.72 En 1995, Messi comenzó a entrenarse en las
divisiones inferiores de Newell's Old Boys, 71 club con el que obtuvo la Copa
de la Amistad de Perú en 1997. A la edad de 11 años, le fue diagnosticada una
deficiencia de la hormona de crecimiento.73 El Club Atlético River Plate mostró
cierto interés en el progreso de Messi sin embargo, no creyó conveniente
desembolsar el dinero para pagar el tratamiento que tenía un costo de $900 por
mes.67 Carles Rexach,74 director técnico del Barcelona, notó el talento de
Messi y éste tenía parientes en Lérida, España, siendo capaz, junto con su
padre, de iniciar un viaje.67 El Barcelona lo fichó después de verlo jugar,75
ofreciéndose entonces a pagar los costosos tratamientos si él se mudaba a
España.71 Su familia se trasladó a Barcelona en donde comenzó a jugar con
equipos juveniles.75
Messi empezó a
jugar en las categorias inferiores del FC Barcelona a la edad de 13 años. En
ellas fue compañero de equipo de Cesc Fabregas y Gerard Piqué entre otros. Uno
de sus primeros técnicos fue Tito Vilanova, quien años más tarde sería su
entrenador en el primer equipo.76
2. Cristiano Ronaldo (Portugal)
Nació el 5 de febrero de 1985 en
Funchal, Isla de Madeira (Portugal). Su padre Dinis Aviero, le colocó
el nombre de Ronaldo por Ronald Reegan, político al que profesaba una profunda
admiración.
El Sporting de Lisboa lo
descubrió con 10 años, Cristiano jugaba en el modesto Andorinha, club de
su Funchal natal y en el que su padre trabajaba como utillero. De ahí pasó a
Nacional, pero 6 meses después el segundo club más importante de la Isla de
Madeira entró en litigio con el Sporting a causa de la marcha de uno de sus
canteranos, Franco, al cuadro isleño. El Nacional se negó a pagar los 10.000
euros que pedía el cuadro lisboeta, pero aceptó condonar la deuda con la cesión
de los derechos del por entonces prometedor Cristiano Ronaldo que ya ofrecía en
infantiles una muestra de lo que podía llegar a ser. En
el 2001, el técnico del primer equipo Laszlo Boloni se dio cuenta de que en el
filial había un futbolista que superaba a muchos de los futbolistas de la
primera plantilla. El técnico rumano pretendió hacerlo debutar ese mismo año,
pero un test físico desaconsejó el salto por no estar lo suficientemente
trabajado. Era tan solo cuestión de tiempo, un año después el rumano lo
hacía debutar en la previa de la Champions, nada menos ante el Inter.
Ronaldo no desaprovechó la oportunidad y se ganó un lugar en el
primer equipo. Con la selección de Portugal, formó el devastador ataque junto a
Quaresma, Helder Postiga y Hugo Viana que en la selección
sub-21 noquearon a Inglaterra y que les dejaron a las puertas del Europeo,
clasificatorio para el 2004. En junio fue junto a Hugo Almeida y Dani, la
estrella del combinado sub-20 que conquistó el prestigioso torneo de Touloun batiendo
en la final a Italia por 3-1. Felipe Scolari no tardó en reaccionar y lo
hizo debutar con la selección absoluta el 20 de agosto de 2003 ante Kazakhstan,
a sus 18 años saltó al campo en sustitución de toda una institución del fútbol
luso, Luis Figo (uno de los ídolos de Cristiano).
Barça
y Juve lo tuvieron en un lugar preferencial en su agenda pero finalmente
el Manchester se hizo con sus servicios en el verano de 2003 tras
pagar 17,5 millones de euros en concepto al traspaso. Su fichaje por el
conjunto de Manchester se fraguó tras la magnífica actuación que realizó ante
los reds, en pretemporada de 2003. Cristiano desquició a la defensa del
Manchester y realizó un extraordinario partido. Se comenta que en el avión, en
el viaje de vuelta, los pesos pesados de la plantilla del United, terminaron
por convencer a Ferguson, que venía siguiéndolo desde tiempo atrás pero que no
acababa de decantarse por su fichaje. Según parece al acabar el partido todos
hablaban del joven jugador luso e incluso algunos jugadores como Keane o Van
Nistelrooy, le pidieron a Ferguson que lo fichase. Todo ello le llevó al
Manchester.
Cristiano empezó a destacar desde un
principio y pronto se hizo dueño de la banda derecha del United. El portugués
permaneció en el club de Old Trafford durante 6 temporadas donde
obtuvo junto al Manchester trofeos muy importantes, entre los muchos
destacan: 3 Premier Leagues, 1 Copa de Europa y 1 Mundial de Clubes. Pero
los éxitos no se quedaron ahí, ya que Cristiano obtuvo numerosos premios
individuales entre los que destacan los que obtuvo en la temporada
2008: Bota de Oro, Balón de Oro y FIFA World Player, entre otros muchos.
3. Iker Casillas (España)
Guardameta del Real Madrid Club de
Fútbol y titular de la selección española, considerado uno de los mejores
porteros de Europa. Sus padres vivían en Bilbao, pero la madre, María del
Carmen Fernández González, a la sazón profesora de peluquería, quiso dar a luz
en Madrid, a lo que no opuso resistencia su marido, José Luis Casillas.
Se afincaron en Móstoles, población
que Iker adora. Medio en broma medio en serio, en una conferencia de prensa
proclamó: “Yo también soy galáctico porque nací en Móstoles”. Empezó a jugar en
el colegio, hasta que a los diez años los ojeadores del Real Madrid Club de
Fútbol se lo llevaron a las categorías inferiores del equipo capitalino porque,
incluido en el equipo Losada, había tenido una actuación destacada en el Torneo
Social que el club organiza anualmente.
Pronto demostró que podía ser un
portero especial: rápido, potente de piernas y con unos reflejos singulares.
Tal fue la confianza que depositaron en él, que a los dieciséis años, cuando
jugaba en el juvenil y se había proclamado campeón de Europa Sub 16 al detener
un penalti ante Austria, fue convocado por primera vez para el primer equipo,
en la temporada 1997-1998, porque los dos primeros porteros estaban lesionados.
Aun así no pudo debutar porque debía jugar el tercer guardameta, Santiago
Cañizares. En 1996 había debutado ya con la selección Sub 15.
Hombre tranquilo y bromista, Casillas
jamás critica a los compañeros de los equipos rivales. Hasta le gusta actuar.
Hizo una breve aparición en la película Torrente 3: El protector (2005), de
Santiago Segura. Apareció también como invitado en el programa Splunge, de la
primera cadena de Televisión Española, y ha protagonizado varios anuncios
publicitarios. Casillas es soltero, pero asegura que un día le llegará la hora.
De momento, cuando llega a su casa, nadie le molesta para pasarse horas jugando
partidos en la Play Station. “Me sorprende verme en pantalla. Me hace mucha
ilusión, pues años atrás era yo quien confeccionaba los equipos y mi nombre no
salía.” Como es un joven de barrio consciente de las necesidades del entorno,
se dedica a trabajos sociales contra la drogadicción. Al respecto, en 2001, la
Fundación de Ayuda contra las Drogas le otorgó el premio al “Buen deportista
del año”.
4. Andrés Iniesta (España)
(Fuentealbilla,
Albacete, 1984. Formado en La Masia azulgrana y vinculado desde sus orígenes
al Fútbol Club Barcelona, ha sido una de las piezas fundamentales del
Barça de Josep Guardiola, vencedor en 14 de las 18 competiciones que disputó
durante los cuatro años que ejerció como entrenador (2008-2012). Igual de
decisiva ha sido su contribución a los recientes éxitos de la selección
española: marcó en la final frente a Holanda el tanto que daba a la Roja el
Mundial de Sudáfrica (2010) y fue declarado por la UEFA el mejor jugador de la
Eurocopa de 2012, trofeo que España levantó por segunda vez consecutiva, tras
haber obtenido también la victoria en la edición de 2008.
Andrés
y su hermana menor, Maribel, crecieron en el seno de una familia de clase
trabajadora. Su padre era albañil y su madre ayudaba al abuelo en el bar que éste
regentaba en el pueblo. Siempre jugando al balón, con ocho años sus padres
resolvieron inscribirlo en las pruebas de selección para ingresar en las
categorías inferiores del Albacete Balompié. Fue allí donde, según cuenta él
mismo, dio sus primeros "coletazos más en serio". En 1996, cuando
participaba en el Torneo Brunete, llamó la atención de Albert Benaiges,
del Fútbol Club Barcelona, quien ya debió de ver algo en aquel
muchacho de tan sólo doce años, pues no dudó en ficharlo y llevárselo a la
Ciudad Condal.
Los comienzos en La Masía, el centro
de formación futbolística del club azulgrana, no fueron fáciles. Acostumbrado a
un entorno rural, a compartir todos los momentos con la familia y los amigos,
Andrés tardó en adaptarse en lo personal. No fue así en cuanto al fútbol, pues
su progresión en este sentido fue bastante rápida: ya a mediados de la
temporada 2000-2001 pasó del juvenil al Barça B, y se convirtió en el cerebro
del equipo que por aquel entonces entrenaba Josep Maria Gonzalvo. Respecto a su
morriña y al apego a la familia, las cosas cambiaron cuando los suyos
decidieron trasladarse a vivir a Sant Feliu de Llobregat, en el extrarradio
barcelonés.
5. Xavi Hernández (España)
(Terrassa, 1980) perteneciente a la
disciplina del Fútbol Club Barcelona desde las categorías inferiores hasta su
consolidación en el primer equipo. El fútbol de toque de balón con jugadores de
gran técnica que impuso el denominado Dream Team de Johan Cruyff tenía su gozne
en este centrocampista de técnica depurada que protege el balón como nadie y
"lee" con admirable sencillez el ritmo que debe adquirir el partido
en cada fase del juego. Al término de la Eurocopa de 2008, que ganó la
selección española por segunda vez en la historia, fue elegido Mejor Jugador
del torneo, una distinción que raramente recae en un centrocampista y que
reconocía su fundamental aportación. Xavi fue además una pieza esencial en la
consecución del "triplete" del Barça (que ganó en 2009 la Liga, la
Copa del Rey y la Champions League) y en el triunfo de la selección española en
el Mundial de Sudáfrica en 2010, en el que España se proclamó por primera vez
campeona del mundo.
Su progenitor, que fue jugador del
Sabadell, le inculcó la pasión por el fútbol. Los ojeadores del Fútbol Club
Barcelona le siguieron en varios partidos infantiles de la ciudad egarense a
instancias del padre. Por fin, a los once años, hizo una prueba y en julio de
1991 ingresó en la Masia, la residencia de las futuras estrellas del Barça que
no proceden de la Ciudad Condal. Xavi se fijó de inmediato en su maestro Josep
Guardiola, su actual entrenador y figura clave del Dream Team en aquel
entonces. Mirándose en aquel espejo, su progresión fue tan meteórica que el
propio Guardiola, que un día lo observaba desde la banda en un partido de
juveniles, pronosticó a sus compañeros: "Éste nos va a jubilar a
todos". Más o menos así sería. Xavi se convirtió en el sucesor natural de
Guardiola, a pesar de que de la cantera surgirían otros excelentes
organizadores que se vieron obligados a abandonar las filas del club, como Cesc
Fábregas o Vlikel Arteta, que disputan la Premier League inglesa y escocesa,
respectivamente.
Su predisposición para aprender
cosas, la madurez que irradiaba a tan corta edad y su calidad futbolística
propiciaron que en la temporada 1997-1998 pasara del juvenil al Barca B, en el
que de inmediato se convirtió en el "cerebro" del equipo. Un equipo en
el que Xavi no sólo mandaba y organizaba, sino que marcaba goles con facilidad
gracias a sus inesperadas llegadas al área y a su maestría en el lanzamiento de
faltas con barrera. Ya entonces, a pesar de su baja estatura (1,70 m) y su
menuda complexión (pesa 63 kilos cuando está en plena forma), sería un maestro
en la conducción del balón y en la protección del mismo.
6. Radamel Falcao García (Colombia)
Nació el 10 de febrero de 1986
en Santa Marta, Magdalena Colombia. Reconocido como
"El Tigre" y como Falcao en honor al crack brasilero,
ídolo de su padre.
Debuta a los 13 años y 112 días jugando en
el Lanceros Boyacá contra el Deportivo Pereira el 28 de agosto de
1999, convirtiéndose en el jugador más joven en un torneo de fútbol profesional
en Colombia. Diestro aunque no duda en utilizar su pierna izquierda si es
necesario para tirar a puerta. Jugador polivalente, aunque su posición ideal es
la de delantero o segundo punta, pero no resulta extraño verlo jugar un poco
más atrasado como media punta, o de extremo, se adapta a cualquier posición de
ataque.
En 2001 es fichado por el River Plate de Argentina por 500.000 dólares. Su primer partido profesional en la Primera División de Argentina fue en el Torneo Clausura 2005. Sufre una lesión de ligamentos durante la pretemporada que le impide jugar el Torneo Clausura 2006. Debutó internacionalmente en la Copa Sudamericana 2006 frente al Atlético Paranaense.
En 2005, fue campeón con la Selección Colombia Sub-20 en el Sudamericano de su categoría. Disputó la Copa Mundial de Fútbol Juvenil de 2005 ese mismo año. El 7 de febrero de 2007 jugó en el Colombia - Uruguay con la selección absoluta y el 3 de junio de 2007 marcó su primer gol con la camiseta colombiana ante Selección de fútbol de Montenegro en Japón, durante la Copa Kirin.
En Europa conquista la gloria continental. Con el Oporto, logró el único tanto de la final de la Europa League entre su entonces equipo y el Sporting de Braga. En la misma final de la siguiente temporada, ya de rojiblanco y ante el Athletic de Bilbao, marcó dos que le dieron el triunfo. En su tercera presencia en una final europea tenía enfrente al todopoderoso Chelsea al que coló tres goles dejando en evidencia a la defensa del campeón de Europa. Tras este partido se le cataloga como el mejor delantero centro del mundo.
En 2001 es fichado por el River Plate de Argentina por 500.000 dólares. Su primer partido profesional en la Primera División de Argentina fue en el Torneo Clausura 2005. Sufre una lesión de ligamentos durante la pretemporada que le impide jugar el Torneo Clausura 2006. Debutó internacionalmente en la Copa Sudamericana 2006 frente al Atlético Paranaense.
En 2005, fue campeón con la Selección Colombia Sub-20 en el Sudamericano de su categoría. Disputó la Copa Mundial de Fútbol Juvenil de 2005 ese mismo año. El 7 de febrero de 2007 jugó en el Colombia - Uruguay con la selección absoluta y el 3 de junio de 2007 marcó su primer gol con la camiseta colombiana ante Selección de fútbol de Montenegro en Japón, durante la Copa Kirin.
En Europa conquista la gloria continental. Con el Oporto, logró el único tanto de la final de la Europa League entre su entonces equipo y el Sporting de Braga. En la misma final de la siguiente temporada, ya de rojiblanco y ante el Athletic de Bilbao, marcó dos que le dieron el triunfo. En su tercera presencia en una final europea tenía enfrente al todopoderoso Chelsea al que coló tres goles dejando en evidencia a la defensa del campeón de Europa. Tras este partido se le cataloga como el mejor delantero centro del mundo.
7. Kaka Wallpaper (Brasil)
Kaka nació
en Gama y se crió en Sao Paulo, ciudad en la que vivió desde los
siete años de edad. A los 15 años de edad ya jugaba al fútbol y estaba decidido
a dedicar su vida a ello, comenzó jugando en Sao Paulo
Kaká es
cristiano evangélico. En la foto, sus botas con la leyenda "Jesús en
primer lugar"
Kaká es el
hermano mayor de Rodrigo Izecson Dos Santos Leite, más conocido como Digão.
Rodrigo siguió los pasos de su hermano y jugó en la Serie B, en el equipo
Rimini Calcio Football Club, después de que fuera cedido por un tiempo por
parte del AC Milan. Su primo, Miguel Coneo Dos Santos Leite, también
futbolista, está jugando en las categorías inferiores del AC Milan. Kaká, que
es miembro de la Iglesia Evangélica, siendo uno de los Atletas de Cristo,8 se
casó con Caroline Celico el día 23 de diciembre de 2005 en Sao Paulo,
Brasil, en una boda donde acudieron futbolistas de la selección nacional, como
Ronaldo, Adriano, Cafú, Dida, Júlio Baptista, y el entrenador nacional Carlos
Alberto Parreira, así como futbolistas internacionales, siendo en total 600
invitados.9 Un par de años luego de su matrimonio, Caroline dio a luz a su
primer hijo, Luca Dos Santos Celico. El 23 de abril de 2011 nace una niña a la
que llamaron Isabela Alejandra.
8. David Villa (España)
David Villa Sánchez Nació enTuilla,
Langreo, Principado de Asturias, el 3 de diciembre de 1981. Juega desde siempre
de delantero y su equipo actual es el Valencia CF Se caracteriza por su rapidez
y movilidad,así como su gran acierto en los tiros a puerta. Tras dos años
acabando de formarse en Mareo, en la temporada 2001/2002 ascendió al primer
equipo del Real Sporting, club con el que jugó dos temporadas completas en
segunda división. Llamó la atención de los equipos de primera división marcando
39 goles en 78 partidos, y el Real Zaragoza lo fichó en la temporada 2003/2004
Durante su etapa en Zaragoza jugó 73 partidos y marcó 32 tantos en dos
temporadas, y consiguiendo el título de Campeón de Copa ante el Real Madrid. Lo
que le hizo que le llamaran a la selección española. En la temporada 2005/2006
llegó al Valencia CF, su actual equipo, que para conseguir sus servicios pagó
lo estipulado en la cláusula de rescisión de su contrato: 12 millones de euros.
En su primera temporada en el club ché cumplió con las expectativas generadas
ya que anotó 25 tantos, quedando segundo en el trofeo Pichichi solo un gol de
Eto'o. La gran temporada realizada le llevó a ser uno de los convocados por
Luis Aragonés para participar en el Mundial de Alemania con la Selección
Española. En la temporada 2006-2007, David Villa llegó a ser de nuevo el máximo
goleador nacional, consiguiendo así su segundo trofeo Zarra, que otorga el
diario deportivo Marca cada año desde el 2006. En su vida personal está casado
con Patricia González y tiene una hija llamada Zaida.
9. Gonzalo Higuain (Argentina)
Es un jugador
de fútbol nacido en Francia el 10 de diciembre de 1987, aunque a los 10 meses
sus padres se trasladaron a Argentina. Tiene doble nacionalidad argentina y
francesa. Su padre, Jorge Higuaín, también es jugador de fútbol y en
su época fue famoso. El apodo de su padre era el 'Pipa', por eso a Gonzalo
Higuaín le apodan el 'Pipita'.
Debutó en la primera división
argentina con River Plate en el torneo Clausura 2005 cuando tenía 18 años.
En diciembre 2006 el River Plate
llega a un acuerdo con el Real Madrid para traspasar a Gonzalo Higuaín, equipo
al que llegaría junto con su compatriota Gago de Boca Juniors en un intento por
corregir un mal inicio de temporada del Real Madrid.
En su primera
temporada (2006/2007) en el Real Madrid Gonzalo Higuaín destaca por su ganas de
triunfar en cada oportunidad de la que disfrutaba. La afición del Madrid
probablemente esperaba más de él en su primera temporada, pero no hay que
olvidar que Higuaín llegó a mitad de temporada lo que dificultó su adaptación y
que pudiese ganarse la titularidad. En esta temporada marcó el gol decisivo
para que el Real Madrid ganase la Liga al Fútbol Club Barcelona en la
última jornada.
En la temporada 2007/2008 todavía no
consigue ser titular indiscutible durante la temporada, a pesar de que marcó
varios goles decisivos como el gol que marcó contra Osasuna en uno de los
últimos partidos de la temporada y que supuso la consecución del título de
liga.
En la temporada 2008/2009 la lesión
del magnífico goleador holandés Ruud Van Nistelrooy le da la oportunidad de
disfrutar de la titularidad, algo que Gonzalo Higuaín no desaprovechó y
satisfizo hasta a los aficionados más exigentes marcando 22 goles y cuajando
grandes actuaciones como el partido contra el Málaga en el Bernabeu, en el que
marcó cuatro goles. En esta temporada se convierte en el máximo goleador del
equipo en liga.
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